La dernière visite de Jean Paul II en France |
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Jean-Paul II a été le premier pape à se rendre à Lourdes, la première fois les 14 et 15 août 1983, la deuxième fois les 14 et 15 août 2004. Au début de lannée 2004, Mgr Jacques Perrier, évêque de Tarbes et Lourdes, et Mgr Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux et président de la Conférence des évêques de France, avaient invité le Pape à revenir à Lourdes à loccasion du 150e anniversaire de la proclamation du dogme de lImmaculée Conception. En 2004 comme en 1983, le Saint-Père est venu en pèlerin parmi les pèlerins. Ce deuxième pèlerinage à la grotte de Massabielle sest déroulé en quatre temps distincts et complémentaires : Jean-Paul II est arrivé le samedi 14 août vers 12h30 devant la grotte où il a été accueilli par la foule des pèlerins. Il a tenu à saluer tout dabord les malades puis, après un temps de prière personnelle, il a récité la prière de lAngélus avec les pèlerins présents. Jean-Paul II a ensuite retrouvé les pèlerins à partir de 17h30 pour une procession. Celle-ci sest déroulée suivant cinq étapes marquant les cinq mystères lumineux du Rosaire. Cette prière du Rosaire a été introduite par le Saint-Père qui, notamment, soulignait que "cette grotte est devenue ainsi le siège dune étonnante école de prière, où Marie enseigne à tous à contempler avec un ardent amour le visage du Christ. Cest pourquoi Lourdes est le lieu où les croyants de France et de tant dautres nations dEurope et du monde prient, à genoux." Le dimanche 15 août à partir de 10h, Jean-Paul II a présidé la célébration de la messe de lAssomption dans la prairie située en face de la Grotte. Près de 300 000 pèlerins ont pu entendre lappel lancé lors de lhomélie : "A vous tous, frères et surs, je lance un appel pressant pour que vous fassiez tout ce qui en votre pouvoir pour que la vie, toute vie, soit respectée depuis la conception jusquà son terme naturel. La vie est un don sacré, dont nul ne peut se faire le maître ( ) Soyez des femmes et des hommes libres ! Mais rappelez-vous : la liberté humaine est une liberté marquée par le péché. Elle a besoin elle aussi dêtre libérée. Christ en est le libérateur, Lui qui "nous a libérés pour que nous soyons vraiment libres » (Ga 5, 1). Défendez votre liberté !" Le Saint-Père, enfin, sest recueilli longuement devant la Grotte, tandis que les pèlerins, se joignaient en silence à sa prière. Jean-Paul II a quitté le sol français le dimanche 15 août soir à 18h45. En bref : * Près de 300 000 participants à la messe du 15 août, parmi lesquels environ 2000 malades et handicapés * 1000 servants dautels * 1200 prêtres * 15 cardinaux * 66 évêques français * 30 évêques étrangers |
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source : Conférence des Evêques de France
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